포트나이트의 마리엇 보보이 랜드는 비디오 게임의 비석 마을이다.

포트나이트의 마리엇 보보이 랜드 비디오 게임에서의 명성 높은 비석 마을!

모든 것이 상당히 이상하고 슬픕니다

Bluesky에서 친구 목록을 찾다가 Fortnite에서 “Marriott Bonvoy Land”에 대한 포스트를 우연히 발견했습니다. 그래서 어떻게 보일지 궁금증이 생겨 토끼굴로 들어갔는데, 호텔 객실에서 탈출할 수 없는 이상한 악몽의 세계를 겪거나 거대한 반짝이는 망치로 고급스러운 스위트룸의 벽을 뚫고 저격소총과 Slurp Juice로 놀 게 될 줄 알았습니다.

제 연령대 사람들에게도, 게임 문화에 적극적으로 참여하는 사람들에게도, Fortnite는 아마도 빠른 건축과 괴짜 코스튬을 갖춘 메가 인기 배틀로얄로 기록되 것 같습니다. 거기에는 준실시간 공연, 시민 권리 기록물, 그리고 영화 상영과 같은 가상 문화 흥분 요소들이 뒤섞여 있습니다. 그러나 저는 Epic Games가 Fortnite를 플랫폼으로 선언한 정도에 놀랐습니다. 이 이상한 호텔 세계로 가는 방법을 찾으려고 로그인했을 때, 로컬에서 빌드된 많은 브랜드 커스텀 게임을 접할 수 있는 런처 내에서 할 수 있는 일들의 많음에 놀랐습니다. Epic의 공식 명예 브랜드 또는 창작자가 만든 게임 모드를 스크롤링하는 것은 마치 Netflix 서핑을 하는 것 같았습니다.

Fortnite 내부에 콘텐츠를 갖고 있는 브랜드 중 하나인 Marriott Bonvoy의 “땅”은 Zen Creative Studios에게 맡겨졌으며, 게임 내 “디지털 마케팅을 한계를 뛰어넘고 매력적인 경험과 통합을 만드는” 회사와 협력합니다. 이는 회사의 보편성을 보여주는 것이며, Fortnite 엔진으로 일한 개발자, 모델러 및 텍스처 아티스트들과 지속적인 협업 프로젝트를 수행하는 회사의 가상 회사 마을입니다.

Marriott Bonvoy Land에 처음 도착했을 때, 아리아나 그란데로 변장한 채, 저를 맞아주는 거대한 텍스트 벽이 있었습니다. 각 호텔에서 어떤 종류의 게임이 있는지 설명하며, 이것이 광고임을 명확하게 밝혔습니다. 이 장소 전체는 중앙에 공원이 있는 매우 단순한 도시 광장으로, Marriott Bonvoy가 소유한 네 개의 호텔로 둘러싸여 있습니다. 이는 저가 요금으로 호텔을 이용할 수 있지만 일부 간추려진 혜택과 특징이 있는 Marriott의 “Select” 브랜드 포트폴리오의 일부입니다. 이 장소는 “재미있고” “장난기 있는” 유형의 호텔이라는 것이 매우 분명했습니다. 실제 호텔은 수입 관련 호텔 로비로 사용되는 체크인 데스크를 가지고 있으며, 문에서 칵테일을 제공하며 예술 설치물이 내려다보이고 때로는 이층침대가 있는 간단한 객실이 있습니다. 이것은 자기 셀카를 찍는 것을 염두에 둔 호스텔과 부티크 모텔의 결합입니다.

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이 가상 버전은 일부 예술적이고 어른다운 순간성만 유지하고 있습니다. 어쨌든 이곳은 포트나이트입니다. 현재 커스텀 게임의 로딩 화면에는 사이키델릭한 무지개길 뒤에 숨는 핑크색 베어가 있는 리사 프랭크스 한 스타일이 특징입니다. 대부분의 로비는 막혀 있으며, 온라인에서 본 모키 사진을 조금이나마 연상시키는 느낌이 들었습니다. 그러나 크롭톱 후드와 레깅스를 입은 Fortnite 댄스 이모트를 하는 접수 안내원 NPC도 등장했습니다.

다른 사람들 없이 땅을 탐색하기 위해 이 커스텀 게임을 비공개 모드로 시작했지만, Marriott Bonvoy Land는 특히 Moxy에서 소셜 경험을 제공하려고 한 것으로 명확해졌습니다. 로비에는 많은 사람들이 참가하여 아이템의 복사본으로 변장하고 “사냥꾼”으로부터 숨어있는 인기 미니게임인 “프롭 헌트”가 특징으로 나타났습니다.

스퀘어를 한 바퀴 산책한 후, 차례로 W 호텔에 도착했습니다. W는 스타일을 가지고 세계를 여행하고 싶은 20~30대를 대상으로 한 고급 호텔 체인입니다. 로비의 내부는 고급스러우며 예술 박물관을 연상시킵니다. 각 호텔 로비에는 미니게임과 관련된 큰 업적 목록과 예시 객실을 방문할 수 있는 방법이 있습니다. W에 대해서는 어떻게 플레이해야 하는지 바로 알 수 없어서 해당 튜토리얼 영역을 확인해 보았습니다. “Japandi” 스타일의 종이로 된 슬라이딩 도어가 있는 구획된 객실이었지만, 여전히 기묘하게 공백으로 느껴졌습니다. 텍스처링조차 완전히 검은색인 벽도 있었습니다. 고급 경험을 준다면, 이것은 조립한 흔적을 드러내고 있습니다. 빠르게 W에서 벗어났습니다.

다음은 Autograph Collection이었습니다. 웹 사이트에 따르면 이 호텔은 “비전, 기획 및 사람을 생각한 독립적인 호텔”의 집합체입니다. 중상위 “프리미엄” 호텔 체인으로, “독특한 경험”을 강조하는 것으로 보입니다. (그들이 거대한 다국적 기업의 일부로서 선별한 모든 호텔을 “독립적인”이라는 이상한 단어로 사용하는 것은 이상한 일입니다.) 이 호텔은 가장 일반적인 느낌을 주었습니다. 동일한 책장과 이상한 금메달 벽 거울로 가득한 벽은 실제로는 낡아 보이는 장소보다는 호그와트나 미녀와 야수 영화의 영향을 많이 받았습니다.

이러한 일반적인 느낌은 호텔의 독특한 미니게임으로도 도움이 되지 않았습니다. 이 미니게임은 호텔의 하층층에서 테이블 위에 숨겨진 열쇠들을 찾기 위한 제한 시간 안에 달리는 것입니다. 호텔 브랜드와 게임플레이를 통합하는 아이디어는 어려운 과제이며, Autograph Collection은 가장 많은 어려움을 겪었습니다. 현실 세계에서 이곳에 머무르기를 유혹한다면, 왜 최대한 무시하도록 장려받는지 궁금했습니다. 로비에 위치한 은행 금고에서 트로피를 마침내 찾아내면서 대부분의 레벨 디자인이 어디에서 왔는지 알 수 있었습니다.

스퀘어에서 마지막 건물은 Westin 호텔, 또 다른 “프리미엄” 체인이었습니다. 여기에서 가장 많은 시간을 보냈는데, 특징 게임은 호텔의 단일 층을 통한 스피드런 과제였습니다. 체육관과 수영장 주위의 짐 카트, 스피드 부스, 허들을 통해 최고 기록을 세우려고 했습니다. 코스에는 실제로 장애물이 거의 없으며, 플랫폼 돌파를 할 수 있는 곳도 매우 적습니다. 흥미롭지 않습니다.

Marriott Bonvoy Land의 “전체” 경험을 위해 커스텀 모드의 공개 버전도 시작했지만, 여전히 빈 공간에서 이방인 같은 기분이었습니다. 다시 Moxy로 돌아가서 프롭 헌트를 시도했지만, 나와 함께 몇 분 후에 로드하는 사람들은 두 명뿐이었습니다. 여전히 몇 라운드를 플레이했지만 사냥과 숨기기 모두에서 실패했습니다. 이것은 “프롭 오 매틱” 광선총을 사용하는 방법에 대한 설명이 없기 때문에 일부분은 부족함 때문이었습니다. 이는 Fortnite 플레이어가 이미 익숙한지 아닌지에 대한 감독인지 알 수 없었습니다. (그래도 제가 플레이한 Overwatch 2의 프롭 헌트 모드와 비슷했습니다.)

저는 W 호텔로 돌아왔고 결국 미니게임을 풀게 되었습니다: 로비에서 코드를 찾아 엘리베이터에 입력하고 그 코드를 통해 이전에 언급한 미로로 이동하는 사냥이었습니다. 기대감이 들었어요. 실제로 보고 싶었던 이상한 백룸즈(Backrooms) 경험이었거든요. 네온 원형 조명이 달린 동일한 문으로 가득한 미로 레벨을 돌아다니다가 결국 어느 한 구역 위로 올라가는 “탈출구”를 찾아 올라갔더니 두 번째 미로로 데려가졌고, 그곳에서 또 다른 미로로 이끌렸습니다. 그리고 마침내 또 다른 엘리베이터를 통해 지붕으로 갈 수 있게 되었어요. 미로는 어렵지 않았고 대부분 길을 찾아 나가기 위해 뛰어다녔어요. 저를 기다리고 있던 것은 분명 아름다운 옥상의 안뜰이었습니다. 그곳에는 트렐리스에서 내린 파티클과 함께 음악을 틀고 춤추는 DJ도 있었으니, 손에 가지고 있는 몇 가지 댄스 이모트 중 하나로 분위기를 만끽했어요.

전반적으로 이 경험은 마케팅 협업을 위해서 예상한 대로였어요. 하지만 최소한 저는 이에 거의 반응하기 위해 노력했습니다. Zen Creative가 만든 다른 사용자 맞춤 게임 중 일부는 조금 더 야심찬 게임플레이나 환경을 갖추고 있지만, 그들이 만든 각각의 게임은 겉보기에는 일시적으로 상호작용하는 관객을 위해 만든 빈 테마파크 모음처럼 보였어요. 정말 이상하고 슬픈 일인 거죠.

Marriott Bonvoy의 경우, 대부분 주식 수준과 쓰레기에 기초한 최소주의와 단조로움이 현재 여행의 시대에서 호텔 체인에 대해 사람들이 느끼는 것과 유감스럽게도 어울려 맞물렸습니다: 잊고 혼동하기 쉬운 것들. 그 차이점을 찾기 위해 찾아다니던 나에게는 일부가 분명했지만 결국에는 수많은 포트나이트 플레이어가 천 번쯤 플레이했던 동일한 게임 모드에 새 포장지일 뿐이었죠.

이 브랜드 딜이 어떻게 진행됐는지 정확하게 알 수는 없지만, 아마도 경영진들에게는 쉬운 판매로 보일 수 있었을 거예요: “브랜드를 게임 플레이 요소 사이에 끼워 넣을 수 있는 쉽게 활용 가능한 메타버스에 주장을 할 수 있게 해 보세요.”(한편으로는 메타와 거래할 필요가 없습니다). 문제는 어느 쪽도 특히 잘 하지 못한다는 겁니다. 하지만 아마도 그게 중요한 게 아닐 거예요. 이 모드에 돈을 쓰는 사람들은 대부분 이 산업에 익숙하지 않으며, 핵심 관객은 빨리 잊어버릴 거예요. 중요한 건, 이런 관계에서 Epic Games는 가상 랜드와 이 모든 것이 만들어지는 꿈 같은 것들을 모두 소유하고 있다는 것입니다.